이은영 교수

처음에 몸이 이상하단걸 발견했던건 2014년 4-5월 경, 갑자기 다리가 저리면서 오른쪽 다리가 새하얗게 질려버렸더라구요. 혈관도 파랗게 올라온 상황이라, 너무 무섭더라구요ㅠㅠㅠㅠ 그래서 일단 주변에 있는 작은 병원에 방문하였더니, 혈관질환이 의심된다면서 대형병원에 방문해야할 것 같다고 말씀 주셨어요. 그 병원에서 검사할 수 있을 만한 장비가 없을 뿐더러, 치료도 쉽지 않을 거라면서요. 동네 의원에서 작성해 준 소견서를 바탕으로 저희는 서울대병원에 위치한 혈관외과 하종원 교수님께 초진을 받았고, 초음파 검사결과 약간의 하지정맥류는 있으나 다리가 심하게 저릴 정도는 아니라고 말씀 해 주셨습니다. 서울대병원을 선택한 이유는 약간의 학벌주의, 편견이 담겨있을 수 있습니다만, 서울대병원의 경우 대한민국 big5병원 중 한 곳이라 제 질병에 대해서 가장 정확하게 짚어줄 수 있을 것 같았습니다. 제일 큰 병원이라 믿을 수 있는 곳이라고 하지만, 집과 병원의 거리가 아주 가까운 편은 아니었기에, 통원 거리에 대해서 조금 고민하게 되었습니다. 진료를 받다보니 하종원 교수님께서 이런 경우 혈관외과가 아닌 "류마티스과"에 진료를 받아보는 것이 더 좋을 것 같다면서 서울대학교병원 류마티스과 이은영 교수님께 진료를 받아볼 것을 권유하였습니다. 저는 당시에 누가봐도 혈관문제인데 왜 류마티스과에 진료를 받아보라고 하는거지?라며 의구심을 품었습니다. 처음부터 다시 예약해야하는 상황이기에 약 4주의 시간이 걸릴 뿐더러, 그러다가 갑자기 증상이 사라졌더라구요. 당시 수험생이었던 저에게는 수능만큼 중요한 문제는 없었기에, 자연스럽게 다 나았구나 싶어서 그대로 6개월 가량을 방치하고 있었습니다. 그런데 갑자기 15년 1월 경에 피부톤은 문제가 없없으나, 다리저림 증상이 재발생하였습니다. 증상이 재발현되었고, 아무리 생각해도 혈관문제인 것 같아서 혈관외과 하종원 교수님께 재방문을 하였습니다. 류마티스과에서도 혈관질환을 다루고 있으니, 류마티스과에 진료를 받아보는 것이 좋을 것같다고 재차 말씀 해 주어, 예약일자를 다시 잡고 류마티스과 이은영 교수님께 초진을 의뢰하였습니다. 류마티스과로 전과하게 되면서, 기존에 진료를 받았던 교수님의 추천이 있었을 뿐만아니라 여성 의사라는 점이 저에게 편하게 느껴졌습니다. 더군다나 사실 전과된 케이스인데다가 시간이 너무 오래 걸려서, 저 같은 환자가 있다는 걸 모르고 계실 줄 알았습니다. 그런데 제 인적사항과 증상들을 보더니, 바로 저를 알아보시더라구요. 너무 깜짝 놀랐고 감동을 받았던 순간이었습니다. 그리고 이은영 교수님께 제가 겪었던 증상들에 대해서 말씀드렸더니, 이러한 경우는 희귀하지만 동양인 여성들에게 "혈관염"이라는 질병이 발생할 수 있으니 CT를 찍어보자고 말씀 해 주셨습니다. CT를 찍고 결과를 듣는 데까지 약 4주의 시간이 발생하였고, 그 기간동안 불안한 마음이 없지않아 있었습니다. 대학병원에서 진료를 받으신 분들은 모두 느낄 수 있겠지만, 초진 예약 - 검사 - 검사 결과 확인 하는 과정에서 매 번 예약을 잡고, 초진하고 검사하는 데까지 시간이 최소 2주 이상 걸리고, 검사 후 결과를 바로 확인하는 것이 아닌, 검사 결과를 듣기 위해 또 예약을 하는 과정에서 2주 정도 걸린 점이 조금 불편하였습니다. 당시에 저는 알 수 없는 원인에 의한 증상을 겪고있는데, 검사결과를 듣기까지 약 4주 이상을 기다려야만 했고, 그 기간동안 저는 불안감에 시달릴 수 밖에 없었습니다. 그렇지만, 희귀한 질병일 지 언정 하나의 질병일 수 있다는 점에 대해서, 어느정도 원인을 찾았으니 이에 맞는 치료방향을 찾을 수 있겠다하고 다른 한 편으로는 안심하고 있었습니다. 그리고 CT 결과를 확인하였더니, 이상하게도 별 문제가 없었습니다. 정말 다행이다 싶었지만, 다리저림 증상은 왜 있는거지? 에 대한 의문이 여전히 남아있는 상황이었습니다. 그랬더니 이은영 교수님께서 CT를 재차 확인하시더니, 다리저림 증상이 발생하는 시기와 생리기간과의 연관성을 여쭤보시더라구요. 잠깐 생각했는데, 교수님의 말씀대로 생리기간 때마다 유독 오른쪽 다리만 저린 증상이 생겼습니다. 그래서 맞다고 말씀드렸더니, 오른쪽 난소가 왼쪽 난소에 비해 크기가 커서 생리할 때 즈음에, 난소가 혈관을 누르는 바람에 다리저림 증상이 발생하는 거라고 말씀주셨습니다. 이렇다 할 질환은 없었지만, 희귀병에 대한 가능성을 놓치지 않고 봐주 신 점, 아무렇지도 않게 넘어갈 수 있었던 결과에 대해서 재차확인하고, 선천적인 신체구조로 인해 발생한 증상이라고 말씀 해 주신 덕분에 원인을 제대로 알게 되었습니다. 이은영 교수님의 진단으로 저는 다리저림 증상에 대한 불안감도 사라졌기에, 9년이 지난 지금은 일상생활에 매우 잘 적응하며 살고 있습니다. 단 1%, 5%의 가능성도 놓치지 않고, 여러가지 방면에서 원인을 찾으려고 노력하고, 그에 맞는 진료를 해 주려고 노력하신 이은영 교수님께 지금도 매우 감사함을 느끼고 있습니다.