지방종 (Lipoma)

정의: 성숙한 지방세포로 이루어진 피막성의 양성 연부조직 종양으로, 피하 조직에 호발하며 드물게 근육 내(intramuscular)나 내장, 장간막 등에 발생할 수 있음.
원인/병태생리: 대부분 원인 불명. 일부는 가족성(유전적 소인)이거나 특정 증후군(예: 다발성 지방종증 등)과 연관될 수 있음. 병리적으로 성숙 지방세포의 무해한 증식으로 피막을 형성함.
주요 증상:
- 통증 없는 말랑말랑하고 둥근 덩어리(피하에서 쉽게 움직임).
- 크기 증가 시 주변 구조 압박으로 통증, 운동 제한 또는 미용적 문제 발생.
- 드물게 내부 장기 발생 시 궤양, 출혈, 장폐색 등 심각한 증상 유발 가능.
감별상: 지방육종(악성 지방종) 등 다른 연부조직 종양과 감별 필요. 악성 의심 징후: 빠른 성장, 단단하고 고정된 덩어리, 크기 >5 cm, 통증 지속, 깊은 위치(intramuscular) 등.

보존적 관리
- 증상이 없고 미용적 문제가 없으면 경과 관찰(정기적 관찰 및 크기 변화 체크) 가능.
수술적 치료(표준 치료)
- 완전 절제술(excisional removal): 진단 확보(조직검사) 및 재발 위험 최소화. 국소마취 또는 전신마취로 시행.
- 깊거나 큰 병변은 영상검사(MRI 등)로 주변 구조와의 관계 확인 후 계획.
절제 대신 고려되는 방법
- 지방흡입술(liposuction): 흉터를 적게 하기 위해 사용 가능하나 조직 확보가 어렵고 재발률이 높음. 피부가 늘어나 있거나 주변 조직 침범이 있으면 제한적.
- 코어생검(core needle biopsy): 악성 의심 시 조직검사 목적으로 시행.
약물치료: 일반적으로 해당되지 않음.
수술 전/후 주의사항 및 합병증
- 주의: 수술 부위 감염, 혈종, 흉터, 신경 손상(특히 신경 밀착 부위), 재발 가능성.
- 합병증 위험을 줄이기 위해 항응고제 복용 여부 확인, 당뇨/흡연 등 상처 치유에 영향 주는 상태 조절 필요.
- 절제 후 조직검사로 악성 여부 확인(대부분 양성). 지방육종은 드무며, 흔히 독립적으로 발생함.

준비물/미리 정리할 항목
- 복용 중인 약 목록(항응고제, 항혈소판제 포함) 및 알레르기 병력
- 기존 검사 결과(초음파, CT, MRI가 있다면 원본 또는 요약)
- 증상 시작 시기와 성장 속도(사진이 있으면 비교용으로 유용)
- 통증 여부, 기능 장애(운동 제한), 감염 징후(발적, 발열)
- 가족력(다발성 지방종 등)
외래에서 의료진에게 제공하면 좋은 정보
- 돌출 부위의 사진(다양한 각도), 최근 크기 변화 메모
- 수면·활동에 미치는 영향, 통증의 양상 및 악화요인

"이 덩어리가 지방종인지 지방육종(혹은 다른 악성 종양)인지 의심되는 소견이 있나요? 의심된다면 어떤 검사를 먼저 하나요(초음파/MRI/생검 등)?"
"현재 크기와 위치로 보아 보존적 관찰이 적절한가요, 아니면 절제 수술을 권하시나요? 수술을 한다면 국소마취가 가능한가요?"

추가 간단 정보

지방종